Viết bởi Gillian Tett

Biên soạn bởi: Block Unicorn

Hầu như điều duy nhất mà các chuyên gia công nghệ có thể nói đến trong tuần này là vở kịch bất thường của OpenAI. Nhưng tại một tòa án liên bang ở Seattle, xa hơn về phía bắc, một câu chuyện cấp cao khác đang diễn ra có liên quan đến một loạt đổi mới đang nóng hổi gần đây.

Changpeng Zhao (CZ), lãnh đạo nền tảng giao dịch tiền điện tử lớn nhất thế giới, đã từ chức và nộp phạt 50 triệu USD khi Bộ Tư pháp Hoa Kỳ công bố các cáo buộc gian lận và rửa tiền quy mô lớn đối với Binance vào thứ Ba. Binance cũng đạt được thỏa thuận trị giá 4,3 tỷ USD mà Bộ trưởng Tư pháp Merrick Garland vui mừng tuyên bố là “một trong những khoản phạt doanh nghiệp lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ”.

Một số nhà quan sát có thể nghĩ – hoặc thực sự hy vọng – rằng điều này đánh dấu sự kết thúc của tiền điện tử. Một năm trước, Changpeng Zhao tự nhận mình là vị cứu tinh vô tội của ngành sau khi đồng minh và người đồng sáng lập nền tảng FTX đối thủ khốc liệt Sam Bankman-Fried (SBF) bị buộc tội lừa đảo. Giờ đây, hai người từng đứng đầu hai sàn giao dịch tiền điện tử lớn nhất thế giới đã được xác định là tội phạm. Nó giống như khoảnh khắc ở miền Tây khi Cảnh sát trưởng cưỡi ngựa đến sau cuộc đối đầu giữa hai băng nhóm đối địch.

Nhưng điều kỳ lạ ở đây là: mã thông báo BNB của Binance đã phục hồi một cách khiêm tốn vào thứ Tư, thấp hơn 60% so với mức đỉnh năm 2021 nhưng tăng 10% so với tháng trước. Trong khi đó, Bitcoin đã tăng gấp đôi trong năm nay, khiến toàn bộ không gian tiền điện tử có giá trị chỉ bằng một nửa so với hai năm trước – nhưng tăng 50% so với cuối năm 2022. Tiền điện tử có thể bị thu hẹp nhưng chúng không chết.

Điều gì giải thích khả năng phục hồi này? Một lời giải thích có thể là những người sử dụng tiền điện tử cho các giao dịch mờ ám (và có rất nhiều giao dịch mờ ám) tin rằng họ có thể tiếp tục ngay cả dưới sự giám sát của Bộ Tư pháp.

Tuy nhiên, một quan điểm khác là một số nhà đầu tư lớn cho rằng đây không phải là khởi đầu của một kết thúc mà là sự kết thúc của một phần tiếp theo tốt hơn và họ mong đợi một phần tiếp theo tốt hơn. Trước phiên giao dịch ngày thứ Ba, lãnh đạo quỹ phòng hộ Mike Novogratz cho biết trên X: Việc giải quyết của Binance với các cơ quan quản lý Hoa Kỳ sẽ cực kỳ tích cực! ! Ông ca ngợi đây là "cơ hội để ngành tiến lên phía trước".

Điều này có vẻ vô lý, đặc biệt khi xem xét số tiền đáng kinh ngạc mà Novogratz đã mất vào năm ngoái khi đồng tiền điện tử Luna và Terra sụp đổ. Nhưng không hoàn toàn. Cách thứ ba để giải thích những tình tiết này là thực tế đã có một cuộc tranh giành quyền lực, như nhà sử học Niall Ferguson nói, giữa chính quyền trung ương và các nhóm nối mạng, như thể "Tòa tháp". Đó là cuộc đối đầu tương tự giữa ” (chính quyền trung ương) và “hình vuông” (Nhóm Internet).

Crypto ban đầu có nguồn gốc từ “vuông” – đầy những ý tưởng phóng khoáng, phản đối chính quyền. Tuy nhiên, những ý tưởng này sau đó đã bị bóp méo bởi – trớ trêu thay – các nền tảng như FTX và Binance đã tạo ra sự tập trung quyền lực vượt xa cả các công ty chính thống. Điều này là do họ kết hợp các vai trò của nhà môi giới, sàn giao dịch và người giám sát (và, trong trường hợp của FTX, là nhà giao dịch độc quyền).

Mặc dù tiền điện tử được nhiều người coi là ẩn danh, hay chính xác hơn là bút danh, nhưng các nhà tư vấn như Chainalysis hiện rất thành thạo trong công việc thám tử kỹ thuật số đến mức các nhà quản lý nói với tôi rằng việc theo dõi các hoạt động chuyển tiền tội phạm bằng tiền điện tử thường dễ dàng hơn so với tiền mặt. .

Các tài liệu tòa án tuần này chứng minh điều đó: Ví dụ, họ nêu chi tiết các giao dịch với Iran và điều gì sẽ xảy ra nếu những khoản thanh toán đó được thực hiện thông qua các kênh hawala (một hệ thống trực tuyến giữa người với người, được sử dụng rộng rãi trong thế giới Hồi giáo) sẽ là điều không thể tưởng tượng được.

Tuy nhiên, đây là câu hỏi quan trọng: Cho đến nay, hầu hết những người đam mê tiền điện tử đều muốn lật đổ “tháp” (cơ quan trung ương) hoặc phòng ngừa sự sụp đổ của nó. Sức mạnh đám đông là lý tưởng. Nhưng bây giờ "Tháp" đang chống trả. Vì Quốc hội (một cách đáng xấu hổ) đã không thông qua các quy định hiệu quả của ngành nên Bộ Tư pháp và Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch thực tế đang thiết lập chính sách thông qua các biện pháp trừng phạt pháp lý. Mặc dù Binance vẫn tồn tại, nhưng lãnh đạo mới của nó là Richard Teng, cựu giám đốc điều hành của chính phủ đã chuyển sang làm giám đốc điều hành tiền điện tử, người rõ ràng sẵn sàng chấp nhận sự giám sát chuyên sâu.

Ngoài ra, các ngân hàng trung ương đang cố gắng thay thế tiền điện tử bằng tiền kỹ thuật số của riêng họ. Trong khi đó, BlackRock và Grayscale đã nộp đơn xin ra mắt quỹ ETF Bitcoin, trong khi JPMorgan nghi ngờ sắp có sự phê duyệt quy mô lớn. Trên thực tế, một lý do (chính đáng) cho hoạt động mạnh mẽ của tiền điện tử trong tuần này có thể là do các nhà giao dịch tin rằng thỏa thuận dàn xếp sẽ mang lại cho các cơ quan quản lý nhiều quyền tự do hơn trong việc phê duyệt các sản phẩm này sau khi gần như được thông quan.

Điều này sẽ khiến những người theo chủ nghĩa tự do hét lên, và những người theo chủ nghĩa truyền thống có thể (khá hợp lý) đặt câu hỏi tại sao xu hướng chủ đạo lại cho rằng công nghệ này vẫn còn quá khó sử dụng ở quy mô lớn để thực hiện thanh toán nhanh chóng và giá cả quá biến động để trở thành một phương tiện lưu trữ giá trị tốt. .

Tuy nhiên, câu trả lời nằm ở chỗ, cốt lõi của giấc mơ tiền điện tử vẫn còn một ý tưởng thú vị về việc tận dụng mã thông báo và sổ cái kỹ thuật số để chuyển giá trị. Và điều này không nhất thiết phải theo chủ nghĩa tự do; xét cho cùng, nhà nước Trung Quốc đang tạo ra loại tiền kỹ thuật số của riêng mình theo những cách độc tài sâu sắc.

Do đó, tôi dự đoán rằng trong tương lai sẽ chứng kiến ​​các ý tưởng về tiền điện tử dần được các tổ chức tài chính hấp thụ, trong khi một số ít sản phẩm, chẳng hạn như Bitcoin, sẽ một phần vẫn nằm trong “hình vuông”, chủ yếu được các nhà đầu tư sử dụng làm công cụ phòng ngừa rủi ro, tương tự như vàng kỹ thuật số. . Nếu vậy, nó sẽ minh họa một cách sinh động quyền lực đã dao động như thế nào trong lịch sử giữa "tháp (chính quyền trung ương)" và "quảng trường (quần chúng/người dân Internet)". Các chàng trai ở Thung lũng Silicon nên lưu ý.